衔蝉闻言点头：“那便辛苦了。

这身既然做了就留下吧。”

她招呼秋棠进里头去试一试，趁着无人看见，匆匆握住了照夜的手。

她的手素来无骨一样软，贴在照夜手心上，让照夜一瞬间红了脸。

衔蝉想，他怎么还这样不长进，姑娘摸一下手，脸就红成这样。

她像从前一般盯着他看，却又担忧目光太过放肆而让他无所遁形。

门外的人不时有响动，衔蝉嫌烦，哼一声坐到那把木椅上，等着秋棠出来。

外头的小太监等得不耐烦，喊道：“秋棠，你磨蹭什么呢？”

秋棠不知怎的，偏不想快些出来。

以她的念头，这三巷走动的男人要么就是那性情有病的皇帝，要么就是那细嗓的小太监，要么就是被欺压得不敢抬头的男人，如今好不容易来了这么一位清风朗月似的人物，她想让衔蝉姑娘多看会儿。

兴许看了情致就开了，就不会整日闷闷不乐了。

她穿了脱，脱了穿，穿上后再坐那么一会儿这才缓缓走出来，在衔蝉面前转圈：“好看吗？姑娘？”

“好看，留下。”

“那姑娘那身便有劳了。”

秋棠道：“我们姑娘对衣裳有十分的讲究，还请您画了样子送来教我们姑娘掌眼，姑娘说好您再动手制衣，切勿走了冤枉路。”

“是。”

照夜再没待着的理由了，今日这薄薄厚厚的一眼于他而言足够了。

他知晓衔蝉好，还能真心笑出来，那一切便都值得了。

这样想着，回去路上便忍不住笑了一声，小学徒问他为何突然这般高兴，他说道：“苦中作乐罢了！”

到了铺子里，让小学徒早些回家陪老娘，而他从衣袖拿出一个折得整齐的纸来，是衔蝉摸他手时偷偷塞进他手心的。

他打开来看，上头写着：“此母非彼母。”

这寓意太过隐晦，照夜一时之间猜不透，便将它小心放好，而后找出白府前两日来做的衣裳，去了白府。

路过破庙，想起小阿宋和花儿的阿公，便走进去看一眼。

结果看到阿宋在阿公的残膝上睡着了，顺手丢下几个铜钱也就走了。

这是照夜来京城后第一次登白府的门，期间他在街头见到过已是垂垂老矣的柳公两回，碍于一些事不能与之打招呼，这一日进了白府，到了前厅，门关上，就抱住柳公道：“柳公，受苦了。”

柳公拍拍他，问道：“谷将军如何了？”

照夜坦言：“前些日子收到一封信，谷将军去额远河对岸了。”

照夜说完将纸条交给花儿和白栖岭，二人看着那“此母非彼母”

陷入沉思。

花儿想起那一日在太后寝宫，戒恶描述那个女鬼之时太后的异样，一拍大腿：“我知道了！”

“什么？”

白栖岭问她。

“皇上不是太后的儿子！”

花儿说完又觉得此事事关重大，总该去找戒恶求证一下。

白栖岭制止了她。

“不必求证了。

昨日皇上去了客栈，见了戒恶。

这会儿客栈连只蚂蚁都爬不进去，戒恶被暗暗看管起来了。”

白栖岭道：“若去寻他，风险定然很大。”

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